¿Qué es Medicare? Las 4 partes, explicadas
Medicare es el programa federal de seguro médico para personas de 65 años o más, y para algunas personas menores de 65 con discapacidades. Tiene 4 partes con letras y dos caminos para recibirlas. Aquí está el mapa completo, en español.
Datos verificados contra fuentes primarias · Última actualización 26 de agosto de 2026
Contenido de esta guía
Las 4 partes de Medicare
Cada parte cubre un tipo de servicio distinto. Las partes A y B juntas se conocen como Medicare Original.
- Parte A (seguro de hospital): hospitalizaciones, centros de enfermería especializada después de una hospitalización, cuidado de hospicio y parte del cuidado médico en el hogar. Para la mayoría es gratis: no paga prima mensual si usted o su cónyuge trabajó y pagó impuestos de Medicare por unos 10 años.
- Parte B (seguro médico): consultas médicas, servicios ambulatorios, equipo médico y muchos servicios preventivos. En 2026 la prima estándar es de $202.90 al mes.
- Parte C (Medicare Advantage): no es una cobertura adicional sino otra forma de recibir las partes A y B, a través de un plan privado aprobado por Medicare. La mayoría de estos planes incluye la Parte D.
- Parte D (medicamentos recetados): cobertura de medicamentos a través de planes privados. Se agrega a Medicare Original o viene incluida en la mayoría de los planes Medicare Advantage.
Los dos caminos: Medicare Original o Medicare Advantage
Al inscribirse, usted decide cómo recibir su cobertura. Son dos estructuras diferentes, y la elección afecta qué médicos puede ver y cómo se reparten los costos.
| Medicare Original (A + B) | Medicare Advantage (Parte C) | |
|---|---|---|
| Quién lo administra | El gobierno federal directamente | Un plan privado aprobado por Medicare |
| Médicos | Casi cualquier médico del país que acepte Medicare | Generalmente la red del plan, que cambia según el condado |
| Medicamentos | Se agrega un plan de la Parte D por separado | Normalmente incluidos |
| Costos | Usted paga una parte de cada servicio; muchos agregan un seguro suplementario | Copagos definidos por el plan, con un límite anual de gastos de bolsillo |
Ninguno de los dos caminos es mejor para todo el mundo: depende de sus médicos, sus medicamentos y su presupuesto. En California, el menú de planes disponibles cambia de condado a condado.
Cuánto cuesta en 2026
- Parte A: sin prima mensual para la mayoría (con unos 10 años de trabajo con impuestos de Medicare pagados).
- Parte B: $202.90 al mes es la prima estándar de 2026. Las personas con ingresos altos pagan un recargo adicional llamado IRMAA.
- Partes C y D: la prima depende del plan privado que elija; algunas primas de Medicare Advantage son de $0, pero eso no significa que el plan sea gratis: los copagos y la red siguen aplicando.
Medicare no es Medi-Cal
Los nombres se parecen y millones de californianos los confunden. Medicare es el programa federal por edad o discapacidad. Medi-Cal es el programa de Medicaid de California, basado en ingresos. Algunas personas califican para los dos a la vez, y en ese caso los programas se coordinan. Tenemos una guía completa sobre la diferencia, por ahora en inglés.
¿Cuándo puedo inscribirme?
Si ya recibe beneficios del Seguro Social al menos 4 meses antes de cumplir 65 años, queda inscrito automáticamente en las partes A y B. Si no, tiene que solicitarlo usted mismo, y hacerlo tarde puede costarle una multa permanente. El paso a paso completo está en nuestra guía Cómo aplicar para Medicare.
Ayuda gratuita en español
- es.medicare.gov: el sitio oficial de Medicare en español.
- 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227): la línea oficial de Medicare.
- HICAP (1-800-434-0222): el programa de consejería gratuita de California. Sus consejeros no venden nada.
¿No sabe qué reglas le aplican a usted?
Tres preguntas, dos minutos, sin registrarse. Vea las fechas límite y las reglas de California para su situación.
Fuentes
- es.medicare.gov: Comenzar con Medicare
- Seguro Social: Las partes de Medicare
- Medicare.gov: Costs (prima de la Parte B 2026)
Esta guía es solo educativa; no es un seguro ni asesoría legal, fiscal o financiera. Verifique cualquier dato importante para su situación en es.medicare.gov, con la Administración del Seguro Social, o con los consejeros gratuitos de HICAP de California al 1-800-434-0222.